ژاپن وارد جنگ جهانی دوم می شود. آنها از اسرای جنگی متفقین در اردوگاه ها بیگاری می کشند. وضعیت زندگی اسرا در این اردوگاه اصلا جالب نیست و فرار از این اردوگاه تقریبا ناممکن است. ژاپنی ها از اسرا می خواهند که روی رودخانه ی کوایی پلی برای خط راه آهن تاسیس کنند اما موفق نمی شوند. در این میان یک افسر آمریکایی بنام شیرز موفق به فرار می شود... .